ONDE O SAL SE CONFUNDE COM A TERRA
A
Depressão de Afar, conhecida também como Triângulo de Afar, é uma região no
leste da África localizada entre a Etiópia, Eritreia e a República do Djibouti,
onde ocorre o encontro de três placas tectônicas que estão se separando num ritmo
entre 1 e 2 centímetros ao ano.
Essa
atividade geológica provoca um intenso estresse na crosta da Terra, resultando
no surgimento de fissuras, vulcões, escarpas, falhas e fontes termais. Sob a
superfície da região corre o magma que mantém 12 vulcões em plena atividade. Os
tremores de terra são sentidos constantemente.
Nessa região está localizado o Lago
Assal, o maior ponto de depressão do continente africano, a 155 metros abaixo do
nível do mar.
O Mar Vermelho inundou o Triângulo num
passado remoto, deixando depositado ali o sal que hoje é explorado por
mercadores. Sobrevivem na região um sem número de tribos pastoris.
A
Depressão de Afar é conhecida por ter sido o lar de alguns fósseis famosos,
entre eles o Australopithecus
afarensis (carinhosamente chamado de Lucy), o Ardipithecus ramidus,
Ardipithecus kadabba
e o Australopithecus
garhi. As ferramentas de pedra mais antigas que conhecemos através
das escavações arqueológicas também foram encontradas na Depressão.
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